Dans Alchimistes, de deux à quatre apprentis alchimistes s’affrontent pour percer les secrets de leur art mystique. Les points s’obtiennent de différentes manières, mais la principale source vient de la publication de théories, à condition qu’elles soient correctes. La partie se déroule en six manches. Au début de chacune, les joueurs choisissent leur ordre de jeu, ceux qui agissent plus tard recevant davantage de récompenses. Les actions sont déclarées à l’avance en plaçant des cubes, puis résolues dans l’ordre. Les joueurs acquièrent des connaissances en mélangeant des ingrédients et en testant les potions à l’aide d’une application mobile qui renouvelle les règles de l’alchimie à chaque partie. Ils peuvent aussi acheter de puissants artefacts magiques, coûteux mais très bénéfiques pour la réputation. Les potions peuvent être vendues à des aventuriers pour gagner de l’or, simple moyen au service d’un objectif plus noble : le prestige académique. La réputation des joueurs évolue tout au long de la partie. Après six manches et une exposition finale, elle est convertie en points, auxquels s’ajoutent ceux des artefacts et des subventions. Les secrets de l’alchimie sont alors révélés et les théories rapportent ou font perdre des points selon leur exactitude. Le joueur totalisant le plus de points remporte la victoire. Racine de mandragore, queue de scorpion, champignon spongieux et crapaud verruqueux constituent la base de la science et de l’art des alchimistes. En les combinant, en testant leurs effets et en publiant leurs découvertes, ils recherchent savoir, reconnaissance et renommée au fond de leur chaudron.