Speicherstadt est un jeu de cartes d’enchères dans lequel les joueurs s’affrontent pour obtenir des points de victoire, principalement grâce aux contrats, qui sont des ensembles de ressources, et aux cartes spéciales, comme une série complète de bureaux de comptage identiques ou les récompenses liées aux cartes Bateau. Le jeu repose sur deux principes centraux. Les joueurs enchérissent sur les cartes en construisant des tours avec leurs meeples. Chaque meeple augmente le coût de la carte, mais uniquement pour les joueurs placés en dessous. Il faut donc choisir avec soin le moment où l’on place un meeple sur une carte et celui où l’on s’en sert pour renchérir le prix payé par les autres, d’autant plus qu’un joueur ne peut faire que trois enchères par manche. Par ailleurs, les joueurs subissent des points négatifs s’ils négligent de collecter des cartes Pompiers, ce qui peut coûter la victoire. Ce mécanisme punitif est caractéristique de l’auteur Stefan Feld. Le paquet de cartes est divisé en quatre saisons, de l’hiver à l’automne. Les saisons avancées introduisent des cartes plus puissantes, obligeant les joueurs à anticiper et à gérer soigneusement leurs ressources. Hambourg vers 1900, porte ouverte sur le monde. Dans le port s’étend le complexe unique des entrepôts de la Speicherstadt, traversé de canaux et de ponts, où transitent épices, café, thé et tapis venus des quatre coins du globe. En tant que grossiste hambourgeois, vous achetez des cargaisons pour les entrepôts au meilleur prix afin de les revendre avec profit. Celui qui conclut les meilleures affaires sur l’année et fournit les bons produits à ses clients l’emporte. Mais attention aux incendies soudains, qui peuvent causer de lourdes pertes ; investir tôt dans la sécurité peut s’avérer judicieux.