Il y a soixante et quelques millions d’années — une grande ère glaciaire touche à sa fin. Le réchauffement bouleverse le globe, et une nouvelle lutte titanesque pour la domination s’engage parmi les espèces animales. Dominant Species: Marine recrée de manière abstraite une portion de cette histoire ancienne : la fin d’une ère glaciaire et l’adaptation des créatures marines à une Terre en pleine mutation. Chaque joueur incarne l’une des quatre grandes classes d’animaux aquatiques : reptiles, poissons, céphalopodes ou crustacés. Tous commencent en équilibre relatif, mais cette harmonie ne durera pas : seule la loi du plus apte s’appliquera. Grâce à un astucieux système de placement de pions Action, vous chercherez à prospérer dans un maximum d’habitats pour activer de puissants effets de cartes. Il vous faudra aussi faire évoluer et migrer vos espèces pour gagner des points de victoire. Vos actions incluent notamment la spéciation, l’adaptation, le changement environnemental et bien d’autres. Le plateau se construit avec de grandes tuiles hexagonales représentant l’océan primordial, sur lesquelles on pourra poser des évents hydrothermaux. Les pions spéciaux, plus puissants que les pions de base, offrent de nouvelles options tactiques et peuvent même remplacer un pion adverse déjà placé. Contrairement au Dominant Species original, les actions se déclenchent immédiatement après le placement des pions, rendant le rythme plus fluide. La domination ne se joue plus par tuile, mais par type d’élément sur l’ensemble du plateau, et chaque joueur peut dominer indépendamment les mêmes éléments. Les animaux ne disposent plus de pouvoirs fixes : en début de partie, chaque joueur choisit un Trait parmi trois cartes, conférant une capacité unique parmi 18 possibles. Les pions spéciaux sont obtenus via la domination d’éléments et peuvent accéder à des actions exclusives ou bloquées pour les pions de base. En fin de partie, ils rapportent des points selon leur niveau de domination. Lorsque l’océan tropical engloutit tout, le joueur dont l’animal a accumulé le plus de points de victoire sera déclaré espèce dominante… à condition qu’un astéroïde n’ait pas tout balayé avant !