Dans Automania, vous dirigez une usine automobile et cherchez à produire les voitures les plus populaires sur le marché. Pour y parvenir, vous achetez des tuiles afin d’améliorer et de personnaliser votre usine, et vous recrutez des employés spécialistes pour vous assister. Le cœur du jeu repose sur les plateaux d’usine. Chaque joueur possède une usine avec trois chaînes d’assemblage, et chacune produit un type de voiture. Vous placez des tuiles Machines le long de ces chaînes pour modifier les caractéristiques de vos véhicules. Cependant, les trois chaînes se croisent, si bien qu’une même tuile peut influencer plusieurs modèles à la fois, ce qui oblige à réfléchir soigneusement à l’emplacement de chaque machine. Lorsqu’une voiture est produite, elle doit être vendue sur l’un des deux marchés. Plus ses caractéristiques correspondent à la demande du marché choisi, plus elle devient populaire. Les voitures les plus populaires rapportent les meilleurs profits, sous forme d’argent ou de prestige, et c’est ce prestige qui permet de remporter la partie.