Gregor Mendel est un moine augustin du XIXᵉ siècle reconnu comme le père de la génétique moderne. Dans Genotype, vous incarnez ses assistants et rivalisez pour collecter des données expérimentales sur des plants de pois en contrôlant l’héritage de traits clés comme la forme des graines, la couleur des fleurs, la couleur de la tige et la taille. Les traits observables, le phénotype, découlent de la constitution génétique, le génotype, et cette relation est au cœur du jeu. Au fil de la partie, vous obtenez des cartes de plants indiquant des combinaisons de traits à produire pour marquer des points. Chaque manche, des dés représentent les croisements, selon les lois des carrés de Punnett. Après le lancer, les joueurs sélectionnent des dés pour compléter leurs cartes ou avancer leurs recherches, en modifiant au passage les gènes des plants parents afin d’influencer les résultats futurs. La partie se déroule sur cinq manches alternant placement d’ouvriers, sélection de dés et améliorations. En investissant la recherche, vous développez vos capacités, travaillez sur davantage de plants et optimisez vos actions. Les cartes complétées rapportent des points, avec des bonus si elles correspondent aux phénotypes revendiqués. Après cinq manches, le joueur totalisant le plus de points l’emporte.