Le plateau représente un monde de fantasy. Les joueurs choisissent un personnage parmi des archétypes classiques comme le Barbare, le Magicien ou le Moine. L’objectif est de parcourir ce monde, d’affronter des cartes d’événement et de gagner en puissance au fil de l’aventure. Avec un peu de chance, les joueurs deviennent suffisamment forts pour atteindre le centre du plateau, surmonter les épreuves qui s’y trouvent et s’emparer de la Couronne de Commandement afin de remporter la partie. Plusieurs extensions sont parues, ajoutant de nouveaux personnages et de nouveaux lieux à explorer. Le jeu fait partie de la série Talisman et de ses extensions publiées par Games Workshop Ltd. La première édition ne diffère de la seconde que par l’illustration de la boîte et par des cartes imprimées en noir et blanc, utilisant toutefois les mêmes illustrations. Cette première édition ne comportait aucune extension. Le jeu a ensuite été enrichi par Talisman: Expansion Set, Talisman: The Adventure, The Talisman: Dungeon, Talisman: Timescape, Talisman: City et Talisman Dragons. D’autres contenus associés incluent The Jewel in the Crown ainsi que des cartes publiées dans White Dwarf numéro 115 pour la deuxième édition. Le système a enfin été réadapté avec Talisman Troisième Édition et Talisman Édition Révisée 4.