Dans Paper World, chaque joueur incarne un voyageur qui cherche à recréer les paysages découverts au fil de ses périples en superposant des couches de papier. En empilant habilement les différentes couches collectées, vous tentez d’obtenir le plus de points de victoire possible à la fin de la partie. À votre tour, vous pouvez soit prendre une ou plusieurs cartes, soit poser une ou plusieurs cartes devant vous afin de former votre paysage. Dans les deux cas, la règle est identique : les cartes prises ou posées doivent être de la même couleur ou de la même valeur. Lorsque, à la fin du tour d’un joueur, il ne reste plus que deux piles de cartes au centre de la table, la fin de partie est déclenchée. Chaque joueur, y compris celui qui a provoqué cette situation, joue alors un dernier tour avant le décompte final. Le joueur qui totalise le plus d’étoiles sur ses cartes remporte la partie. En cas d’égalité, la victoire revient à celui qui possède le moins de cartes dans sa pile de défausse.