Au sourire en coin du sultan de Solo, on devine que l’homme d’affaires venu du nord de Sumatra vient de commettre une erreur, et une erreur coûteuse. Il a payé bien trop cher la fusion de sa société de caoutchouc avec les vastes plantations du sultan, alors qu’aucun navire n’est disponible pour acheminer le caoutchouc vers les villes florissantes de Java. Le sultan, désormais couvert d’or, peut soudoyer les autorités portuaires pour offrir à ses navires un accès prioritaire aux ports disputés, ou investir dans la création d’un empire pétrolier. Mais attention, ce jeune homme là-bas est en train d’acheter toutes les compagnies maritimes. Cela pourrait bien changer la donne… Indonesia est un jeu pour deux à cinq joueurs dans lequel chacun développe une économie afin d’amasser le plus d’argent possible. Les joueurs acquièrent des entreprises de production, qui fabriquent des marchandises comme le riz, les épices, les plats préparés, le caoutchouc et le pétrole, ainsi que des compagnies de transport maritime chargées de livrer ces biens aux villes. À mesure que les villes reçoivent des marchandises, elles se développent et voient leurs besoins augmenter. Les entreprises de production gagnent de l’argent pour chaque bien livré, dans la limite de la capacité de la ville, mais doivent payer les compagnies de transport selon la distance parcourue, même si cela les conduit à une perte. Les joueurs peuvent aussi rechercher des avantages, comme une plus grande capacité de transport ou la possibilité de fusionner des entreprises, allant jusqu’à racheter celles des autres joueurs pour s’emparer de plantations ou de routes maritimes lucratives. L’argent est conservé secret, et la partie se déroule sur trois ères. Lorsqu’il ne reste plus qu’un seul type d’entreprise, une ère s’achève et la suivante débute avec de nouvelles villes, entreprises et marchandises. À la fin de la troisième ère, le joueur le plus riche l’emporte, sachant que les gains de la dernière phase d’exploitation comptent double, ce qui rend le timing crucial.