Les joueurs incarnent des marchands cherchant à gagner des points de victoire en construisant un réseau de comptoirs, en contrôlant des villes, en collectant des marqueurs bonus ou lorsque d’autres marchands utilisent les villes qu’ils dominent. Après avoir pris le contrôle d’une liaison entre deux villes à l’aide de leurs pions, ils peuvent choisir d’y construire un comptoir, avec éventuellement la prise de contrôle et l’obtention d’un marqueur bonus, ou bien d’obtenir une amélioration de compétence proposée par certaines villes. Les joueurs doivent améliorer les compétences de leurs marchands afin d’obtenir différents avantages, comme gagner davantage de points de victoire grâce aux comptoirs de leur réseau, disposer de plus de points d’action, augmenter le nombre de pions disponibles et obtenir le droit de placer des pions ainsi que d’acquérir davantage de pions spéciaux. Ce jeu est apparu à l’origine sous le nom Wettstreit der Händler lors du concours Hippodice.