Des chevaux de fer crachant la vapeur traversent en grondant les plaines sauvages. Age of Steam fait revivre l’époque où les chemins de fer pionniers des États-Unis ont posé les rails qui ont transformé l’économie américaine. L’affrontement sans merci se concentre autour des grandes puissances industrielles d’une nation en pleine expansion, comme Pittsburgh, Cincinnati, Chicago et bien d’autres. Les joueurs doivent relever de nombreux défis : financer à la fois le réseau ferroviaire le plus étendu et les locomotives les plus puissantes, choisir les itinéraires offrant le meilleur rendement par rapport à leur coût, devancer la concurrence pour les livraisons les plus lucratives et gagner suffisamment d’argent pour satisfaire des créanciers particulièrement exigeants. La compétition est féroce et la victoire revient le plus souvent au joueur ayant planifié avec le plus grand soin. Chaque phase autonome du jeu maintient une implication constante, obligeant les joueurs à prendre des décisions cruciales et à interagir continuellement entre eux. Age of Steam permet également de développer des villes, garantissant que chaque partie soit différente.